Pazarlama, bilginin insanlar arasında sözlü iletişim yoluyla yayılması olarak tanımlanır. Sözlü iletişim yoluyla yayılmanın giderek artan önemi için, faktörlerden biri olarak sosyal ağ siteleri üzerinden kullanıcılar arasında büyüyen iletişim bağlantısı olarak tanımlanabilir. Bu gelişmeyi sosyal medya platformları üzerinden yönetmek işletmeler için çok önemlidir. Özellikle, kullanıcı tarafından oluşturulan içerik, duygular, görüşler, ürün bilgileri veya yayılmış olan ve sayısallaştırılmış sözlü kullanıcıları arasındaki işletme algılarını içerir. Bir hedef için stratejik bir planın geliştirilmesi, hedef planlama, geliştirme, yönetim ve pazarlama paydaşlar tarafından tespit edilir ve bu stratejinin uygulanması, uzun vadeli başarısı ve sürdürülebilirliği için gereklidir. Stratejinin temel amacı rekabet gücünü artırmaktır.
Pazarlama bütçelerinin azalması ile teknolojinin kullanımı, değişiklikler ve yenilikler iletişim stratejilerini zorlamaktadır. Geleneksel iletişim stratejileri olan radyo, televizyon, basılı medya artık internet ve sosyal medyaya doğru ilerlemekte ve iletişim stratejisine daha fazla yer vermektedir. İletişim stratejisi hedefe yönelik etkili iletişime yardımcı olmak için tasarlanmıştır. Sosyal medya kullanımının yaygınlaşması, üretimi ve bilgi paylaşımını etkileyerek, temelde kullanıcıların, iletişimini, iş birliğini ve tüketimini değiştirmektedir. İlişkisel pazarlamanın genel amacı, işletmeyi ve ürünlerini destekleyen sadık müşteri oluşturmak olduğu için sosyal medya yönetimi ilişkisel sonuçları etkilemektedir. Özellikle, sosyal medya platformları işletmelerin mevcut müşterilerine ve diğer kullanıcıların birbirleriyle etkileşimi ile yeni fırsatlar yaratmaktadır. Organizasyonlar, genel performansını arttırmak ve misyonu gerçekleştirmek için sosyal ağları da hedeflere ulaşmak için araç olarak kullanmaktadır. Ancak genel iş başarı açısından bir pazarlama yapılması ile sosyal medya stratejisi arasında temel bir fark vardır. Pazarlama stratejisi temel olarak, hedeflediği müşterilerine ulaşıp marka, ürün veya hizmet tanıtımına odaklanırken, bir sosyal medya stratejisi bütünsel bir yönetim açısından, açık bir şekilde organizasyonun hedefleri arttırmayı ve reklamını yapmak için organizasyon değer alanlarını önceden tanımlamaktadır. Sosyal medya yönetimi kurma, geliştirme ve kullanıcıları ile başarılı bir ilişkisel bilgi alışverişini sürdürmek için bir işletmenin genel ilişkisel pazarlamasının bir parçası olduğu söylenebilir. Sosyal medya platformları üzerinde etkili olmak, şirketin sadık kullanıcı ve destekçileri ile rakiplerine karşı kazanç sağlama, sadakati oluşturma ve marka odaklı kullanıcı toplulukları ile şirketin performansını arttırmaya yardımcı olur. Sadece bir sosyal medya platformu hesabına sahip olmak, Facebook ya da Twitter hesabı oluşturmak, otomatik olarak daha iyi ilişki pazarlaması sağladığı söylenemez. Sosyal medya araçları pazarlamanın destekleyici unsurları olarak sürece katkı sağlamaktadır.
Facebook veya Twitter söz konusu olduğunda, şirketler sosyal medya görünümlerini yönetmek için iki farklı yaklaşım izleyebilir. Biri; diğer kullanıcıların iletilerini, paylaşımlarını beğenebilir, onların kurumsal hesaplarından manuel olarak mesaj girerek, etkileşime geçilebilir. Alternatif olarak ise, ek sosyal medya etkileşimleri, duygular veya şirket ilişkileri yönetimini destekleyen eğilimleri eş zamanlı olarak izlemek için analiz etme özellikleri sağlayan daha gelişmiş, profesyonel sosyal medya yönetimi araçlarını uygulayabilir. Twitter, kullanıcılar kendi hesabından şirketin paylaşmış oldukları içerikler hakkında, beğendiklerini retweet veya beğenmedikleri ile ilgili lehine görüşlerini anlatan tweet atarak kendilerini ifade edebilir. Retweet fonksiyonu ile kullanıcılar hızlı bir ortak çıkar sağlar ve sosyal ağ içinde marka ile benzerlik oluşturur. Bireyin iletileri şirketin lehine ise bu durum şirket için bir kazanım oluşturur. Sosyal ağ siteleri aracılığıyla; paylaşım bilgileri, kişisel veriler, tercihler ve ortak kazanımların bir arada ve kolay erişilebilir olduğu bir sanal ortam sağlanmaktadır. Sosyal ağ siteleri büyük veri kaynağıdır. Sosyal medya platformları arasında paylaşılan bilgiler işletmeler için hayati önem taşımaktadır. Ancak, reklam girişiminde başarı, birbirleriyle ve servis sağlayıcı ile web sitesi üyelerinin güven düzeyini kullanır. Bu nedenle, güven ögesi bir sosyal ağ için gerekli ve önemlidir. Sosyal medya uygun bir şekilde kullanıldığında marka tanıtımı için katma değer olabilir. Sosyal medya kullanımı ve dünya çapında etkisi geniş kitlelere yayılması ilgi çekici yönüdür. Sosyal medya kültürel engellerin üstesinden gelmek ve farklı kökenden gelen insanları bağlamak için önemli bir araç haline gelmiştir. Sosyal ağ sitelerinin kapsamı ve insanlar üzerindeki etkileri göz önüne alındığında, güven bağı önemlidir. Sosyal ağ siteleri, Facebook ve Twitter kullanıcılarıyla güçlü bağ kurması, ürün pazarlama ve marka tanıtım başarısı açısından yüksek güven oranına sahiptir. Sosyal medyanın ve etkilerinin yararları özellikle marka bilinirliği, marka bağlılığı, ağızdan ağıza iletişim ve pazarlamanın gücü ile sosyal güveni arttırmaktadır. İşletmeler, sık sık tüketiciye yönelik olarak sosyal medya ile uyum sağmak için mücadele vermektedirler. Ayrıca, başarısız şirketlerin sosyal medya kampanyaları bilgileri açığa çıkarmaları, kendi itibar ve güvenilirliği için zararlı olabilmektedir.
Stratejik sosyal medya pazarlama yönetimi üzerinde titizlikle çalışılması ve kurgulanması gereken bir kavramdır. Sosyal medya pazarlaması, çapraz fonksiyonel ve disiplinler arasındadır. Sosyal medya pazarlamasının boyutları, kültür, kapsam, yapı ve yönetimi içerir. Küçük ve orta ölçekli işletmelerin çoğu ülke ekonomisi için itici güç rolündedir. Kobilerin stratejik pazarlama iletişimi anlamında sosyal medyayı kullanmaları iyi bir pazarlama stratejisi olabilir. Sosyal medya pazarlama stratejisi için; öncelikle geleneksel pazarlama analizlerine bağlı olarak hedef tüketici tanımlanmalıdır. İkinci olarak da pazarlama yapısının strateji seçimi için işletme ya Facebook, Twitter, LinkedIn, Blogger, YouTube gibi platformlar üzerinden hesaplarını oluşturarak ya da bu sosyal kanalların sağladığı network gücü ile bağlılığı oluşturup kendi ürünlerinin pazarlamasını ve yaygınlaşmasını gerçekleştirebilir. Üçüncü olarak ise şirket sosyal medyada en iyi uygulamaları takip ederek uygulama yolunu seçebilir. Pazarlama açısından sosyal medya araçlarının; rekabetçi avantajlar sunması ve internet tabanlı pazarlama yöntemi olması, işletmeler ve kullanıcılar arasındaki etkileşim üzerinden kaynak tasarrufu sağlanmasına, potansiyel pazar ve network oluşmasına olanak tanımaktadır. Kullanıcıların web üzerinden birbirine gönderdiği mesajların hızlı ve toplu bilgi aktarımı ile sosyal ağlar gerçek zamanlı, şeffaf ve değerli bilgi sağlayabilmektedir. Bu bilgi akışının network üzerinden ürün pazarlaması için yapılması, sosyal ağlarda iletişimin kontrolünü sağlamanın zor olduğu da düşünülerek iyi bir strateji ile yapılmasını gerekli kılar. Sosyal medya, sözlü iletişim yöntemini kullananların davranışlarına etki ettiğinden kullanıcısına güç verebilir. Sosyal medya platformu, kullanıcılarına kendi reklamlarını yapmalarına olanak sağlayan bir pazarlama aracıdır. Bu durum sosyal medyanın politikalarına göre sadece ürünlerin satışı ile ilgili değil, aynı zamanda alıcı, satıcı ve rekabet avantajı sağlamak isteyen firmalar içinde geçerli olabilmektedir. Sosyal medya araçları, kesin olmayan ve tüketiciye risk oluşturan avantajlar ve dezavantajlar yaratabilir. Bu, işletmeler ve tüketicilerin belirgin düzeyde risklerini azaltmak amacıyla satış stratejilerini planlama ihtiyacını oluşturmaktadır. Aynı şekilde satışı destekleyecek unsurları da göz önünde bulundurarak dijital pazarlama ve sosyal medya ile satışı arttırıcı faaliyetlere önem vermelidir. Bu amaçla yapılması gereken pazarlama stratejisinde en iyi uygulamaları tespit ederek her işletme kendi sosyal medya pazarlama stratejisini oluşturması gerekir. Aynı işletmenin farklı ürünleri içinde ayrı ayrı sosyal medya pazarlama stratejisi oluşturması mümkündür. Sosyal medyada harcanan süre ve kuruluş işlemleri kaynak israfı olabilir. Yöneticiler sosyal medya kullanmanın önemi vurgulamak için daha rekabetçi bir strateji oluşturabilirler.